Im Unterschied zu den meisten stilistischen Begriffen, die in der Antike von Quintilian, Servius oder anderen Gelehrten begründet worden sind, ist der Terminus allit(t)eratio nicht antiken Ursprungs, sondern vom Neapeler Humanisten Pontanus geprägt worden. Er bedeutet «Übereinstimmung in den Buchstaben» und bezeichnet die Wiederholung der gleichen Laute oder Silben in mehreren aufeinander folgenden Worten, besonders (aber nicht nur) im Wortanlaut. Andere Termini sind homoio-prophoron